宋好年還沒進家門，就見隔著十幾畝花田、菜地，那一頭空地上人頭攢動，許多人喊著號子夯地、運木料、砸石塊，他看一陣，覺得不像是出事的模樣，便回家去。

百合見他回來自是高興，也來不及問路上情形如何，先問他餓不餓渴不渴，見他跑這一趟又曬得黝黑，胳膊上幾處暗紅，似是曬破皮，又連忙取蘆薈膏出來給他抹上。宋好年攤手攤腳地受媳婦照顧，回到家裏在涼快出坐下，有吃有喝，媳婦軟綿綿的手指往胳膊上抹藥，涼絲絲的，叫日頭曬得紅腫發癢的地方舒坦起來，他不禁長出一口氣“我在外頭一切都好，你哩

？”

他不在時，牛氏或者宋秀秀有沒有再來尋她麻煩？一個人看顧豆腐店、粉條坊和花田菜地，可有累著自己？

百合滿面笑容“你瞧我模樣就曉得，哪裏有過得不好的時候？”

宋好年往百合臉上細細一瞧，自己禁不住也笑媳婦面色潤澤，白裏透紅，眼裏一團喜意，真真是再沒有一絲不如意處。

顧不得天熱，宋好年伸手把百合攬到懷裏，讓她坐在自己腿上，笑道“既是過得好，叫我也高興高興。”

才要湊頭親在她紅艷艷的唇上，忽然外頭一陣號子呼喝，兩個人都嚇一跳，接著對視一眼，齊齊笑起來。

百合從宋好年懷裏出來，笑著說“這些日子，隔一陣就喊號子，我倒是習慣了。”

“那是幹啥哩？”宋好年奇怪。

百合一向不大愛理會鎮上那些個閑言碎語，但這事情就在他家旁邊不遠處，不理會也不行，這些日子下來，曉得的內情總比別人多些。

她看宋好年杯子裏的水已下去大半，又給他添上一杯溫水才說“我聽人說，是臨縣一家黃姓的舉人要搬來鎮上，如今正修房子，連木匠、工人都是打臨縣帶過來的，用不著咱們這裏的人。”

太平縣跟前好幾個縣，究竟是哪一個縣搬來的，百合也不甚清楚。“想是人家用慣的人，不愛用我們這裏人也正常。”好些地方人有欺生的毛病，哪怕你是舉人老爺，大老遠從臨縣搬來鎮上，總有不開眼的人想欺人家一欺，“咱們鎮上就一位舉人老爺，從今往後，可是

要有兩位？”

“可不是？那日我尋升大娘說話，那位黃老爺送拜帖給柳老爺，柳老爺當時就叫人來廚房傳話，說是明日黃老爺上門說話，要升大娘精心整治飯菜送去。”

往常鄉間只柳老爺一人有舉人功名，往後再多一位黃老爺，想是兩位老爺很有話說。

百合笑一笑，想起鎮上人把黃老爺傳得神乎其神“說是家裏糧谷滿倉，多得都要溢出來，真金白銀一箱箱，有錢得不得了，比柳老爺家還強三分！要不是看咱們鎮上風景好，也不會搬來這裏住。”

小夫妻兩個都曉得傳言這等事不能當真，當初陳彬的綢緞坊選幾個夥計，鎮上一樣把宋好年傳得神得不得了，過後還不是尋常？

倒是陳彬，真個豪富，窩在太平縣裏有些個委屈，也不曉得他那舅舅王老爺究竟咋想。

兩個人說一陣話，到底是別人家的事情，並不太在意，宋好年道“鎮上的好地方大都有人住，倒是咱們家旁邊這一片還沒啥人，往後要做了鄰居，當鄰居處著就是。”

他的朋友裏頭有陳彬那樣的富豪，成日家恨不得大把金銀捧到他手裏，他也穩得住，何況只是位舉人老爺來做鄰居。他們既不想著沾光，如今也並不如何激動。百合笑“你不曉得，這些日子好些人都同我打聽黃老爺家的事情，我哪裏知道？也不曉得他們打聽到人家事情能得啥好處？要我說，外頭那些個做工的人我都不認得，竟有些害怕，一個人都不敢往跟

前走，晚上還得把黑虎放在家裏才安心，偏又擔憂他們把菜地糟蹋了。”

好在黃家那頭管得嚴，只偶爾有人路過摘一兩個胡瓜吃，別的東西再沒被動過，黃家的管家還曾上門來同百合買菜現買的菜新鮮，比市場上的還能便宜些。

宋好年摸摸百合白生生的耳垂，那上頭墜了個小小銀耳釘，打成梅花模樣，夏日裏看著清爽，“我回來就不用怕哩，往後叫黑虎守菜地，我守著你。”

就曉得媳婦膽子他不在家時，還不曉得怎樣害怕哩。他還要說幾句話安慰百合，忽然一陣雷鳴似的聲音，百合就低頭看他肚子。

宋好年一陣臉紅，不好意思地說“路上熱得很，也沒覺得餓，這會子喝兩杯水，倒覺得餓得慌。”

百合道“就算著你這兩日回來，有備下的涼面，我去給你拌一碗先墊墊肚子，晚飯再弄點好吃的給你接風。”

說著就去掐兩個胡瓜回來，擦成細絲拌涼面，昨兒吃剩的青椒肉絲熱一下碼在碗裏拌面，格外有滋味。

夏日裏吃一碗酸酸涼涼的面再舒坦不過，面條筋道爽滑，配菜爽脆鮮嫩，宋好年胃口好，一氣吃兩碗還要喝面湯，百合早晾下面湯端給他。

吃完飯百合又催著宋好年去歇一陣，宋好年睡上半個時辰，起來時媳婦不在家，他便把帶回來的東西一樣一樣歸置好。

這回買的東西多，他特意去省城有名的銀樓，給百合買上一根金釵、一對鐲子，一路貼肉裝著，這會子趁百合不在，偷偷放在她妝匣裏，預備叫她嚇一跳。

一時百合提著一桶豆漿回來，拿紗布蓋著免得進灰，宋好年道“點菜豆腐麽？”

百合笑道“不是菜豆腐，今兒弄一道你從前沒吃過的雞蛋豆腐。”

雞蛋豆腐這東西，百合上輩子在飯店裏吃到過，叫作玉子豆腐或是日本豆腐，當時她覺著好吃，回去便學會做法，自己做過幾回，吃過的同事們都說不錯。

谷糠堆裏的雞蛋取出來十個，磕在盆裏，用筷子向著一個方向攪打，百合打一陣就覺得胳膊酸，把筷子塞給宋好年“你來。”

宋好年笑呵呵地接過，筷子揮舞得飛快，不一會兒就把蛋液打得極細，表面漂一層細細泡沫。

十個雞蛋配三斤多一些豆漿，把豆漿慢慢攪進雞蛋液裏，一樣攪勻打散，加上一點點鹽。百合另外尋個木盆，在上頭繃上細紗布，宋好年提著混合好的蛋液倒進去，這樣便濾過一遍。

大鍋上早燒開水、架好籠屜，把裝蛋液的淺口盆放進去蒸一刻鐘，拿出來放涼，就見裏頭的蛋液連同豆漿凝成極細嫩的一大塊，表面光滑如鏡，這雞蛋豆腐便算是成了。

百合笑瞇瞇地問宋好年“還有啥想吃的菜？”

宋好年看看廚房現有的菜，說“要個白糖拌番茄，別的你看著辦。”

百合曉得他愛吃肉，叫他從房梁上挑一塊臘肉下來，切片蒸熟，配幾樣調料調的蘸料水，涼著吃才不會膩得人沒胃口。

那蒸好的雞蛋豆腐，她拿個小湯匙往裏頭一挖一轉，就挖下來一個淡黃色圓球，滾圓如十五的月亮。

挖下來的圓球在紅薯澱粉裏滾一滾，熱油炸成金黃好定型。先前去店裏提豆漿時順手買一塊五花肉，剁成肉沫，加點秋油和水拌勻放一會兒，等豆腐一炸好，就用鍋裏的底油炒姜和肉沫。

炒到肉沫變色，再切幾個番茄進去一同炒，炒到番茄出沙、鍋裏湯汁最多時，把炸好的豆腐球放進去，加調料炒均勻就能出鍋。

棕黃色醬汁裏滾著一個個金黃色豆腐球，外皮酥脆，輕輕咬開，裏頭淡黃色雞蛋豆腐又嫩又滑，比雞蛋羹或是水豆腐都要嫩，滋味也更豐富，醬汁拌米飯吃極香。

雇工們做完一天活來吃飯，見桌上有新菜，宋二妹便笑“可見大年回來才有好菜，平日裏凈糊弄我們。”

百合辯駁不得，笑了笑說“可不是？你又不是我家漢子，給你弄好菜吃你一點不記我的好，四處同人說我虧待你。”

她這般大大方方，宋二妹倒沒話可說，只笑個不住“曉得你們恩愛，別招我的眼。”

百合睨她一眼，清淩淩的眼睛裏意思明明白白你同你家平安就不恩愛？

宋好年不摻和他們女人家的話題，為著雞蛋豆腐是百合專給他做的，他吃得滿口生香，還不住往百合碗裏夾菜，眼看都要冒個尖兒溢出來，百合忙說“慢點，我吃不動這些個。”

最後宋好年吃完自己的，百合到底又撥半碗飯給他，他也不嫌百合動過，飛快吃得幹幹凈凈。

一時柳平安來接宋二妹回家，眾人各自散去，百合同宋好年收拾好屋裏，點上艾蒿熏屋子，趁著這會子把黑虎栓到菜地裏去。

小夫妻兩個手牽手往回走，一共沒幾步路，卻走得格外甜蜜。宋好年握著百合軟滑的手，走著走著便不老實起來，順著手腕子往上摸。

百合給他摸得不自在，緊走幾步道“快些回去罷。”

宋好年呼吸一重，還笑“這就等不及啦？”百合怒瞪他，瞪著瞪著又笑出來，靠在他身上道“是等不及了呀，你還不快些！”

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